El Dr. Karl Birkhölzer es economista y científico social, trabajando en la educación de adultos, la formación profesional y la ingeniería en ONG, sindicatos y varias universidades de Berlín, desde 1984 como director de un programa de estudios de desarrollo de proyectos en la Universidad Técnica de Berlín. Inició un Unemployed Self Help Group, la fundación de Technology Network Berlin, el Grupo de Investigación Interdisciplinaria de Economía Local y sirvió como presidente de la Red Europea. También es miembro de la Red Europea de Investigación EMES (Emergencia de la Empresa Social) y de la Comisión Científica de CIRIEC Internacional. Se retiró oficialmente de su puesto universitario en 2011, sigue trabajando voluntariamente para TechNet en investigación y educación y como miembro de la junta directiva.